El 19 de octubre de 1562, debido a un fortísimo viento, naufragan cerca de la bahía de La Herradura 25 galeras que habían partido del puerto de Málaga e iban hacia Orán. En ese naufragio murieron casi cinco mil personas, entre marineros, soldados, galeotes y personas que iban a la plaza africana. Uno de los que se salvan, el grumete Martín de Figueroa, será el que cuente años después cómo fue aquel naufragio que cambió su vida y que le permitió conocer una de las etapas más convulsas de la historia de España en general y del Reino de Granada en particular.
Martín de Figueroa, grumete del capitán general que mandaba la flota hundida, ayudante del cirujano de La Capitana, mamporrero de caballos y caballeros de mohatra, golilla en la biblioteca de don Diego Hurtado de Mendoza y sopista en la Universidad de Baeza, es llamado por un comerciante rico para instruir a su ahijada Leonor. Desde entonces creerá que es el destino el que le hace ir de un lugar a otro y que le hará conocer el amor, la lealtad, la aventura y su pasión por los libros, en un tiempo en el que la imprenta comienza a difundir de manera masiva los saberes y las obras de los grandes literatos del siglo XVI. Una novela basada en un hecho real, pero que es capaz de superar la propia ficción. Un canto a esos valores que deben prevalecer en la especie humana. Y un final imprevisible que todo lector espera en una obra marcada por el misterio en su trama y desarrollo.
